陽(yáng)澄湖被三個(gè)半島分為東、中、西三個(gè)湖面，三個(gè)半島名字各具特色，并且引人入勝——蓮花島、美人腿、陽(yáng)澄半島。美人腿，頗具江南才情的名字，如果用衛(wèi)星地圖查看，會(huì)發(fā)現(xiàn)竟是如此貼切，神似一條人腿伸入陽(yáng)澄湖之中。在美人腿的北部，有一座始建于唐朝的寺廟--皇羅禪寺。

  使用皇羅禪寺這個(gè)寺名相比寺廟本身的歷史，并不久遠(yuǎn)。根據(jù)民間傳說(shuō)，清朝乾隆皇帝南下江南，曾在此留宿一夜，才有了現(xiàn)在寺名的前身“皇羅庵”。實(shí)際上，皇羅禪寺的建造歷史最早可追溯到唐朝中葉時(shí)期。剛開(kāi)始的時(shí)候并不是寺，而是庵，名曰積善庵。一千年多年前的皇羅禪寺便是香火興旺，江南各地均有香客分布。

   盡管中國(guó)歷史悠久，但除非是深埋地下，地表之上的文物或建筑很難完整保留，終究難耐各種天災(zāi)人禍。皇羅禪寺第一次被荒廢是在元朝初期，后來(lái)一直到明朝萬(wàn)歷年間，才有醒泉法師力募修葺，這一荒廢就是將近500年。

    又過(guò)了一百多年，清朝乾隆年間，皇羅禪寺再度修復(fù)，名字也改為“王路庵”。再后來(lái)，上文已經(jīng)說(shuō)到過(guò)，因?yàn)榍∠陆希拿?ldquo;皇羅庵”。在皇羅禪寺一千多年的歷史中，離現(xiàn)代最近的故事，當(dāng)然，這不是故事，而是史實(shí)。實(shí)際上，廣為流傳的《沙家浜》原故事就是發(fā)生在該寺廟內(nèi)。抗戰(zhàn)期間，皇羅禪寺曾是交通聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，常德及其徒弟兩位比丘尼配合掩護(hù)抗戰(zhàn)工作。阿慶嫂的人物原型沈菊英就是在寺中被捕，后英勇就義，與她一起就義的還有其子陸義。陸義烈士的遺孀石雪珍女士，解放后擔(dān)當(dāng)抗戰(zhàn)義務(wù)講解員，后在皇羅禪寺中常住，學(xué)佛、修行。

   作為長(zhǎng)三角地區(qū)，唯一集北方建筑風(fēng)格的寺廟，初次進(jìn)入皇羅禪寺的感覺(jué)是大氣，尤其是紅色的柱子非常惹眼。還有一種直觀(guān)感覺(jué)就是新，并沒(méi)有千年寺廟的古老感覺(jué)。這主要是因?yàn)榻┠陙?lái)的重建和擴(kuò)建。

     現(xiàn)在，皇羅禪寺內(nèi)長(zhǎng)期舉辦念佛法會(huì)，每月農(nóng)歷初一舉行二十四小時(shí)念佛法會(huì)。寺內(nèi)香煙繚繞、鐘鼓和鳴，念佛誦經(jīng)者眾多。