“一腹金相玉質(zhì),兩螯明月秋紅”。陽澄湖大閘蟹味之獨特,無人不曉，然而真正的大閘蟹產(chǎn)地到底是怎么樣的？為了給大閘蟹“正本清源”，我們乘快艇踏訪陽澄湖深處。

    佛手狀的陽澄湖位于太湖東北15公里，整個湖面屬昆山、相城區(qū)、常熟，總面積118.9平方公里，分西湖、中湖、東湖。陽澄湖水域遼闊，碧水如鏡，湖光秀色。清晨，朝霞映在湖面上，迷霧繚繞，水汽潮潤。當西邊的太陽漸漸隱沒在水天相接的遠方時，湖叉口的蘆塘邊，柳蔭下，漁船炊煙四起，又迎來了月巡當空、星影搖蕩的陽澄夜色。

    當?shù)厝擞幸环N說法，“陽澄湖內(nèi)大閘蟹,蓮花島上最正宗”。其實，吃過陽澄湖大閘蟹的上海人，９９％不知道陽澄湖上有一個蓮花島。這個面積約1.6平方公里的小島，形似一朵盛開的蓮花,鑲嵌在湖中,因此得名“蓮花島”。島上住著200多戶人家，多以養(yǎng)殖大閘蟹為業(yè)。島上只有人走的路,沒有汽車、摩托車等交通工具。家家戶戶有好幾條船，小船、掛漿船、汽艇，蟹農(nóng)平時出行就用小汽艇，每個汽艇要４萬多元呢。

    陽澄湖鎮(zhèn)素有“千年水鄉(xiāng)古鎮(zhèn),百里湖中綠洲”的美譽，因湖得名、以蟹為榮，位于陽澄湖正中央的蓮花島是大閘蟹原產(chǎn)地。陽澄湖有１６萬畝水面，陽澄湖就擁有3萬畝水質(zhì)最好的大閘蟹養(yǎng)殖基地,出產(chǎn)最優(yōu)質(zhì)最正宗的陽澄湖大閘蟹。蓮花島原先叫蓮花垛，原先島上居住著12戶居民，世代以種地為生。由于交通不便，土地貧瘠，幾乎與世隔絕，生活很清苦。即便守著湖中大閘蟹味美而豐富的資源，島民也很少“品嘗”。直到1992年，陽澄湖畔開始養(yǎng)殖大閘蟹，養(yǎng)蟹風(fēng)也刮進了蓮花垛。一時默默無名的蓮花垛因為其特殊的地理位置出了名，許多島外移民也蜂擁而入，現(xiàn)在已經(jīng)擁有200多戶人家，其中大多都以養(yǎng)蟹賣蟹為生。名氣響了，島上居民感覺原來的名字太土了，干脆把拗口的“垛”字去了，改成了“蓮花島”。現(xiàn)在，蓮花島周圍的陽澄湖優(yōu)質(zhì)水面按每戶３０畝來分，每戶人家可分得３０畝“湖田”養(yǎng)蟹。

    “大閘蟹”是陽澄湖中所產(chǎn)螃蟹的專有名詞,清水大閘蟹素有“蟹中之王”的美稱。其蟹體結(jié)實、蟹肉鮮美、膏黃豐滿,其他河蟹無法比擬。青背、白肚、黃毛、金爪、體壯等特點更奠定了它當之無愧的“王位”。如今,陽澄湖大閘蟹已經(jīng)成為一個響當當?shù)钠放?原本安靜的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)逐漸變得熱鬧非凡,每年食蟹季節(jié),來自四面八方的客人爭相到陽澄湖畔、到陽澄湖鎮(zhèn)一品正宗大閘蟹的美味。

    這里的大閘蟹為何特別好吃？主要與湖水有關(guān)，水域百里方圓的陽澄湖碧波蕩漾,水質(zhì)清淳如鏡,水淺底硬,水草豐茂,延伸寬闊,氣候得宜,正是螃蟹定居生長最理想的水晶宮。所以,陽澄湖蟹的形態(tài)和肉質(zhì),在螃蟹家族中,大大的與眾不同。廣為流傳的陽澄湖大閘蟹形態(tài)四大特征是:

    一是青背,蟹殼成青泥色,平滑而有光澤；二是白肚,貼泥的臍腹甲殼,晶瑩潔白,無墨色斑點；三是黃毛,蟹腿的毛長而呈黃色,根根挺拔；四是金爪,蟹爪金黃,堅實有力,放在玻璃板上,八足挺立,雙螯騰空,臍背隆起,威風(fēng)凜凜。肉質(zhì)肥嫩鮮美,食過后再食其它再好的佳肴名菜,都會索然無味。就在離開陽澄湖數(shù)公里的雉城湖，湖蟹產(chǎn)量亦多,但受海潮影響,肚不白,毛微黑,肉質(zhì)遠不如陽澄湖蟹好吃。同一境域的湖蟹,尚且不能相比,其它地區(qū)的螃蟹,更是大為遜色了。

    為什么陽澄湖會水淺底硬利于大閘蟹生長，蓮花島又是怎樣形成的？聽村里上一輩老人講，原先陽澄湖是一片陸地，也有人生活居住，后來因為地震而凹陷下去，所以會水淺底硬。小時候，他和小伙伴下水游泳，還摸到水下有古代水井和石子路呢。在更古久的年代，當?shù)乜隙ㄟ€有一片森林，因為蓮花島居民以前會到湖底撈“黑泥”當燃料，其實“黑泥”跟煤差不多。

    正因為以前是一片良田，所以陽澄湖有著純天然的上好水質(zhì),適合多種水生物生長。站在湖邊遠眺,岸邊蘆葦叢生,湖面波瀾不驚,湖水清澈見底。一片片圍網(wǎng)圍住“茁壯成長”的大閘蟹，遠處船影點點煞是好看。

    現(xiàn)在公路交通又方便，陽澄湖北高速公路出口就在我們的蓮花島碼頭口，遠方來的朋友可以直達，接下來就由我們的快艇接送上島休閑。品味陽澄湖農(nóng)家樂風(fēng)情！